"Doctrinele Europei - scria Thomas Jefferson - stipulau ca oamenii asociati in numar mare nu pot fi mentinuti in limitele ordinii si justitiei decat prin forte fizice si morale exercitate asupra-le de autoritati independente de vointa lor...Noi (intemeietorii noii democratii americane) socotim ca omul a fost un animal rational caruia natura i-a harazit drepturi si un simt innascut al dreptatii si ca el ar putea sa fie impiedicat sa faca rau si drepturile sale ar putea sa fie ocrotite d catre niste puteri moderne, incredintate unor oameni alesi chiar de el si tinuti strans legati de indatoririle lor prin dependenta fata de propria lui vointa".
   Fiintele omenesti sunt mult mai putin rationale si mult mai putin drepte din nascare decat presupuneau optimistii din secolul al XVIII-lea. Pe de alta parte, ele nu sunt nici atat de oarbe din punct de vedere moral, nici atat de cumplit de nerezonabile precum ar vrea sa ne convinga pesimistii din secolul XX. In pofida eului si a subconstientului, in pofida nevrozei endemice si a predominarii unor coeficienti de inteligenta foarte scazuti, majoritatea barbatilor si femeilor sunt probabil destul de cumsecade si destul de sensibili si intelepti ca sa li se incredinteze conducerea propriilor lor destine.
   Faptul ca in Europa Occidentala si America mecanismele democratice nu au functionat chiar atat de prost, daca o sa luam in considerare toate elementele, este o dovada suficienta ca optimistii din secolul al XVIII-lea nu greseau foarte tare. Cu o oarecare sansa, oamenii se pot guverna singuri, si se pot guverna mai bine - desi, poate, cu mai putina eficacitate mecanica - decat pot fi guvernati de "autoritati independente de vointa lor". Dar, repet, daca li s-ar da o anumita sansa corecta, cinstita, caci aceasta este conditia preliminara indispensabila a reusitei.
    Nici un popor care trece brusc de la o stare de semisclavie, sub conducerea unui despot, la starea total nefamiliara lui, de independenta politica, nu se poate spune ca are o sansa reala de a facee sa functioneze bine institutiile democratice. Si nici un popor aflat intr-o situatie economica precara nu are o sansa corecta de a putea sa se guverneze in mod democratic. Liberalismul infloreste intr-o atmosfera de prosperitate, si paleste pe masura ce scaderea prosperitatii face necesara interventia tot mai frecventa si mai drastica a guvernului in drepturile supusilor sai.
    ***
    Noi, cei din Occident, am fost extrem de norocosi ca ni s-a oferit sansa de a intreprinde marea experienta a autoguvernarii. Din nefericire, acum s-ar parea ca - din pricina schimbarilor recente ale imprejurarilor in care traim - aceasta sansa, infinit pretioasa, ni se ia inapoi incetul cu incetul. Si, bineinteles, asta nu-i intreaga poveste. Aceste forte oarbe, impersonale (suprapopularea si supraorganizarea) nu sunt singurii dusmani ai libertatii individuale si ai institutiilor democratice. Mai exista si forte de alta natura, mai putin abstracta, forte care pot fi folosite in mod intentionat de catre indivizi insetati de putere, al caror tel este sa impuna un control partial sau complet asupra semenilor lor.
    Acum cincizeci de ani, cand eram copil, parea mai mult decat evident faptul ca vremurile rele de altadata au trecut, ca tortura si masacrele, sclavia si persecutarea ereticilor sunt lucruri ce tin de domeniul trecutului. Printre oamenii care purtau joben, calatoreau cu trenul si faceau baie in fieecare dimineata, asemenea orori erau pur si simplu inimaginabile.
La urma urmei, traiam in secolul XX. Cativa ani mai tarziu acesti oameni care faceau zilnic baie si se duceau cu jobenul la biserica au comis atrocitati la o scara la care nu se asteptau nici africanii si asiaticii tinuti in bezna lipsei de civilizatie. In lumina istoriei recente ar fi ridicol sa presupunem ca asemenea ucruri nu s-ar putea repeta. Se pot repeta si, fara indoiala, se vor repeta."

Nota : Huxley a publicat Minunata lume noua in 1932, si Reintoarcere in minunata lume noua - din care face parte si fragmentul de mai sus, ca si cel din postarea anterioara - in 1958.